이 책은 노자와 공자의 고전과 사상에서 성공의 답을 찾아 안내한다. 훌륭한 리더로서 뿐만 아니라 훌륭한 한 개인으로서 갖춰야 할 인생의 지침까지 폭넓게 다루고 있다. 성공의 의미, 삶을 어떻게 살아가야 하는지, 인간관계, 처세, 통치, 경영, 관리 전반에 걸쳐 구체적인 지침을 말해줌은 물론 "삶의 의미는 무엇이고, 나는 왜 살아가는 것일까?"라는 근본적인 물음에도 스스로 답을 생각하게 한다. 또한 이 책은 노자와 공자의 사상을 실제와 적절히 결합하고 평가하고 정리해두었다. 때문에 시시 때때로 자신의 상황과 잘 부합되는 부분을 꺼내 읽어보면 세상 이치를 통달하는 지혜를 얻을 수 있음은 물론 그 상황에 대한 알맞은 대처 능력도 기를 수 있을 것이다.

평소 고전에 관심을 갖고 있던 저자는 오래 전부터 “경영 리더십의 스승으로서의 역사”라는 개념에 매료되었다. 그 후 그는 많은 역사서적을 탐독하였으며, 또한 그 내용을 경영학 및 경영 리더십의 관점에서 재해석하는 작업을 시도했다. 이 책은 한비자, 제갈공명, 이순신 등 동양리더에서 카이사르, 처칠 등 서양리더를 포함하여 동·서양 리더십의 균형을 잘 보여주고 있다. 특히 책에 등장하는 리더십 대가 11인의 촌철살인 같은 한마디 한마디는 급변하는 글로벌 시대에 개인과 조직이 경쟁력 있는 리더십을 갖추기 위해 가져야 할 자질과 커뮤니케이션 방법, 업무방식은 어떠해야 하는지, 그리고 리더로서 어떤 준비를 해야 하는지에 대한 힌트를 제시하고 있다.