이 책은 두 가지 점에서 기존의 고전 가이드북과 차별을 두고 있다. 첫 번째는 틀에 박힌 철학 고전들을 소개하는 것이 아니라, 현재의 문제의식을 투영할 수 있는 모티프를 가진 인문학자들의 저작을 위주로 책을 구성한 점이다. 그렇기 때문에 동서고금의 철학자들을 자유롭게 넘나들고, 여느 고전 가이드북에서 볼 수 없었던 낯선 인문학자들인 이리가라이, 나가르주나, 이지, 라베송, 마투라나 등의 이름도 여럿 발견할 수 있다. 두 번째는 독자들에게 현실감 넘치는 철학적, 인문학적 어드바이스를 제공하면서 마치 심리 카운슬링을 하듯 독자들이 공감할 수 있도록 쉽게 읽힌다.

이 책은 크게 네 부문으로 구성되는데, 우선 1장에서 과학과 철학이 어떻게 다른지 살펴본다. 정량적인 수치 실험으로 검증하는 과학과 추상적인 생각의 묶음일 것 같은 철학은 왠지 어울리지 않아 보인다. 막연한 느낌이 아닌 좀 더 구체적으로 둘의 다른 점을 살펴볼 필요가 있다. 2장에서는 종교와 철학이 어떻게 다른지 살펴보고, 3장에서는 철학의 세 단계를 살펴본다. 기하학의 단계에 맞춰 철학의 단계를 설명한다. 잠재적 기하학, 경험적 기하학, 연역적 기하학이라는 단계에 각각 보통 사람의 철학, 경험적 철학, 전문 철학을 대응하여 살펴본다. 마지막 4장에서는 책의 주제인 자기만의 철학에 대해 살펴본다.