이 책은 ‘마흔 살’이라는 상징적인 나이가 인생의 성장과 성공에 어떤 의미를 가지는지에 대한 철학적 사색과 통찰을 담고 있다. 모두가 이미 정해진 이정표를 따라갈 때, 자신만의 이정표를 세워간 사람들의 지독한 열정과 꿈을 담고 있다. 열정의 서른을 결실의 마흔으로 발전시킨 사람들의 매력적인 인생 통찰을 담고 있다. 따라서 독자들은 이 책을 통해 새로운 에너지를 선물 받을 것이다. 자신이 가야 할 길에 대해 싱싱하게 눈을 뜰 수 있는 기회를 갖게 될 것이다. 이를 통해 40대라는 나이를 자기 인생의 가장 큰 축복으로 만드는 방법을 터득하게 될 것이다.

논어에서 핵심이 되는 101수를 구별해 엮은 이 책은 논어 전문을 크게 여섯 가지 범주인 응용, 지도력, 모델, 형상화, 덕목, 핵심가치로 분류하고,
6강을 다시 세부 주제별로 분류하여 구성하였다.
1강은 인생의 문제 앞에서 나를 붙잡아주는 행복한 삶을 위한 공자의 매뉴얼,
2강은 인재를 키워내는 공자의 감동 리더십이,
3강과 4강에서는 우리 삶에 필요한 역할 모델을,
5강과 6강에서는 자기 주도적 삶을 위해 갖추어야 할 12가지 덕목과 자기 주도적 삶의 핵심가치를 살펴본다.
논어의 고갱이를 펼쳐놓은 이 책을 통해 지금까지 걸어온 나의 인생을 비춰보고 앞으로의 시간을 갈고닦는 거울로 삼아보자